段锦矿

    在危机四伏的草原上，只有最胆小谨慎的藏羚羊才能躲过各种猛兽的袭击。在人类的进化过程中，焦虑也是我们存活下来的重要原因，即便是在现代文明社会，“焦虑程度高”也往往是成功者的重要特征之一。在十几年的中学教育生涯中，笔者发现，优秀学生的焦虑程度是极高的。焦虑使他们敏感、严谨、周密，并投入更多时间和精力以获得好成绩。

    然而，过度的焦虑会带来损害。焦虑可能让我们产生出汗、手抖、心慌等身体反应，甚至出现大脑一片空白的状态，比如，原本准备好的发言讲不下去。持续的焦虑可能让我们入睡困难、食不甘味，颈肩紧张、头痛，或无法集中注意力参与学习和生活。更强烈的焦虑可能使我们的行为发生改变，例如由于社交恐惧、上学恐惧等出现回避社交、上学等行为。

    现在，神经科学和心理学正蓬勃发展，我们可以基于“生物——心理——社会”的三维整合模型来认识焦虑，并通过自主调整、药物治疗和心理咨询等综合策略进行改善。神经科学的证据

    神经科学的研究表明，焦虑的产生与多个大脑区域和内分泌系统相关，这些研究为药物研发提供了依据。例如，下丘脑——垂体——肾上腺轴(HPA)是控制应激反应(如恐惧)的主要神经内分泌系统，因此一些药物通过调整神经递质的分泌可以改善焦虑状态。

    大脑中的杏仁核的主要功能是在危险来临时令人产生恐惧感，它与自主神经系统的直接联系可使个体对危险进行快速评估，促使个体通过战斗或逃跑反应采取行动。研究者发现，杏仁核似乎专门处理恐惧，而大脑中的终纹床核(BNST)则可以处理更复杂的焦虑触发因素，包括面向未来的抽象线索，如“明年我能考上理想的大学吗”？

    新兴的心理神经免疫学、神经可塑性和神经生长等方面的研究 ......