段梅红

    今年4月，日本决定将福岛第一核电站的核废水排放入海。消息一出，举世哗然。中国外交部新闻发言人回应道：“海洋不是日本的垃圾桶，太平洋也不是日本的下水道。日方处理核废水，不应让全世界买单。”他还说道：“日本水俁病殷鉴不远，当地受害民众的伤痛还未抚平。”

    可能很多人都不知道“水俣病”是一种什么病，或许有人还念不对“俣”字的读音(应读yǔ)，但在世界公共卫生史上，“水俣病”大名鼎鼎。废水污染让“水俣”冠名疾病

    水俣是日本的一座城市。50多年前，这里只是九州熊本县一个仅有4万人口的小城。城市西面有一个名字很特别的小海湾——不知火海，海湾里的水产非常丰富。水俣还有一家名叫TISSO株式会社的氮生产企业，正是它带动了这座小城的经济腾飞。充足的水产和先进的工业让水俣人生活得富足而美满。

    然而，灾难不期而至。1956年，水俣湾出现了一种“怪病”，最初是发生在猫身上，被称为“猫舞蹈症”。病猫步态蹒跚、抽搐、麻痹，甚至跳海“自杀”。不久，这种怪病开始出现在人身上。患者表现为口齿不清、步履蹒跚、面部呆滞、手足麻痹、感觉障碍、视觉丧失、身体震颤、手足变形。不过这些只是轻症，重者则精神失常，或酣睡，或兴奋，身体弯弓并高叫，直至死亡。当时的人们并不知道，世代为他们提供丰饶水产的海湾已经被TISSO公司所排放的含甲基汞的工业废水污染了。

    氮产业是日本经济发展的先驱产业。创始于1906年的日本氮产业促进了日本经济的飞速发展，甚至有评论认为，日本的经济增长是“在以氮为首的化学工业的支撑下完成的”。1925年，TISSO公司在水俣市建立氮肥生产厂，后又建立了合成醋酸厂。1949年后，该企业开始生产氯乙烯，到1956年时年产量已超过6000吨。与此同时，企业把没有经过任何处理的废水排入了水俣附近的海湾。

    氯乙烯和醋酸乙烯在制造过程中要使用氯化汞和硫酸汞作为催化剂，这使得工厂排放的废水中含有大量的汞。海底淤泥中有一种名为甲基钴氨素的细菌，汞在沉降到海底时，会在这种细菌的作用下变成剧毒物质——甲基汞。

    甲基汞有多毒呢？只要有耳挖勺一半大小的量就足以致人死亡。甲基汞每年可以1%的速率释放出来，对上层海水造成污染，而长期生活在海水中的鱼虾、贝类最易被甲基汞侵害。由于常年排放工业废水，水俣附近海湾早已被严重污染，被甲基汞污染的水产又通过食物链进入其他动物和人类体内。

    甲基汞通过鱼虾进入生命体后 ......