王云泽

    公元前223年，秦军士兵黑夫和惊两兄弟给家里写了两封信，由驻地淮阳寄至其家乡安陆(今湖北省云梦县)，收件人是他们的长兄衷。这两封家书后来成为衷的陪葬品。1975年，考古工作者在湖北云梦睡虎地4号墓中发现了它们。

    这两封被称为我国最早的家书并非纸制的—当时，纸还没有发明，而是写在了简牍上。所谓简牍，是对我国古代遗存下来的写有文字的竹简与木牍的概称。古人将用于书写的狭长竹、木片统称为“简”，其中，木片又可单独称作“牍”。

    在古代中国，造纸术出现之前，用竹子和木材制成的简牍是主要的书写材料，当时的古人使用它们来记录日常使用的文字。从出土发现的简牍实物看，简的宽度一般为0.5～1厘米，厚数毫米，长度从十几厘米到六七十厘米不等，20厘米左右的比较多见；牍多为木质，比简要宽许多倍，有的宽6厘米左右，个别达15厘米以上，呈长方形，故又被称为“方”或“版”。由于窄窄的一根简上写不了多少文字，古人便把一根一根简用绳索串起来，编为“册”。用于简牍的书写工具有笔、墨、刀，其中，笔和墨用来书写，刀用于削除错字，而非用来刻字。发现另一部史记

    事实上，很早以前，我国就发现过简牍。

    汉武帝末年，鲁恭王在孔子旧宅发现《尚书》《礼记》《论语》等数十篇用战国时的文字书写的简册，即所谓“壁中书”，从而引起了长达2000年的经学今、古文学派之争。

    晋武帝太康二年(281年)，汲郡(今河南卫辉市)有个名叫不准的盗墓贼盗掘战国魏襄王(一说安釐王)墓时，发现数十车竹简。这些竹简被整理成《纪年》《穆天子传》等16种古书共75篇，这就是所谓“汲冢书”。此事还作为我国古代历史上一次很重要的古代文献出土事件被写入《晋书》，堪称我国最早的有关简牍的考古记录。

    令人遗憾的是，前述出土简牍都没能保存下来，根据它们所整理出的书籍亦大多亡佚。之后，根据历史记载，也有一些零星的简牍出土，但都没有受到当时人们的重视。

    20世纪初 ......