金文驰

    土狼：不吃肉的食肉动物

    如水的月光下，一只脑袋从地洞中探出，三角形的耳朵很大，直直地竖立着，嘴脸近黑色。紧接着，它那背脊上深色的鬃毛也露出地面，它一转身，便拖着一条毛乎乎的尾巴窜到角落中，其躯干两侧和腿部也有深色的长条纹。它的形象容易让人联想到条纹鬣狗，只不过体形比条纹鬣狗小多了。原来，这是和条纹鬣狗同属鬣狗科的土狼。人们很难见到土狼的真容，盖因它们白天蛰伏在地道中，一般在夜间才出来活动。

    现生的鬣狗科分为土狼亚科和鬣狗亚科，仅有4种，它们分布在南亚、西亚和非洲。虽然从形态上看，鬣狗科动物和犬科动物相似，但从演化关系来看，鬣狗科与猫科和灵猫科的亲缘关系更近一些。在现生鬣狗科中，土狼是土狼亚科的唯一成员，也是该科较早演化出的类群，分布在非洲东部和南部。在现生的鬣狗科动物中，土狼的体形最小，体长75～110厘米，体重7～10千克。

    土狼虽为食肉动物，却只以白蚁为主食，一只土狼一晚上便能吃掉多达25万只白蚁。它们靠听觉和嗅觉搜寻白蚁，一旦找到蚁巢，并不掘开巢穴朵颐一番，而是用长而黏的舌头吸食巢穴表面和地面上的白蚁。随着年龄的增长，土狼的牙齿会逐渐脱落，不过白蚁较柔软，没牙也可照吃不误。

    土狼实行一夫一妻制，夫妻一同生活，雌雄两性均有标记领地的行为。它们将肛门腺分泌的黑色物质涂抹到石块或草茎上，留下长约5毫米的痕迹。标记领地对土狼来说可是一件正事，它们对此也很是上心。夜晚时分，在自己领地内的白蚁巢附近，土狼可能每20分钟就要标记一下。而在巡逻领地边界时，它们甚至每50米就要标记一次。人们常说“狡兔三窟”，土狼的巢穴可多达10个，并有数个“厕所”。在如厕时，它们会在地上挖出一个小坑，完事后再用沙土掩埋。土狼的奔跑本领不突出，也不善打斗。遇到威胁时，它们会立起鬃毛，让自己显得雄壮些 ......