暨江

    人偶形象是展现一个国家社会风俗的重要媒介，它不仅是工艺品，也是对外形象宣传的“大使”。在照相技术刚刚起步的19世纪，人偶已成为西方人了解中国，探寻古老神秘东方国度的“窗口”。晚清之际，清政府大量涉外事宜均由英国人把持的海关办理。正值欧美各国热衷举办世界博览会(简称“世博会”)之际，清政府迫于外交压力，不得不委派海关代为参与。缘于此，组织并参与世博会成为近代中国海关的一项重要职责。为此，海关总税务司署委令上海、宁波、厦门等通商口岸广泛征集展品，并派遣专人远赴世博会主办城市搭建中国馆和筹备布展事宜，同时负责展出期间的接待与讲解工作。在广泛征集的展品中，除絲绸、茶叶、瓷器等闻名遐迩的驰名物产之外，还包含大量陶土、金属和木头制成的人偶。

    为了更好地介绍这些展品，在每次世博会举办期间，海关都会应主办方的要求制作类别周详的“中国展品目录册”，这类展品名册主要以英文和法文为主，同时辅以中文。目录册不仅对展品有着极为细致的描述，而且还附录有精美的插图，为今人了解那些呈现在世界面前的晚清人偶形象，提供了翔实的史料。

    世博会作为近代文明的产物 ......