沈光初

    肇庆，古称端州，位于广东省中西部，地跨珠江的主干流——西江、北江流域，是粤港澳大湾区的重要节点城市，它东部和东南部与佛山市接壤，西南与云浮市相连，西及西北与广西壮族自治区梧州市和贺州市交界，北部及东北部与清远市相邻。

    这里风光秀丽，旅游资源丰富。城区的七星岩，湖山一体，波光岩影，兼有阳朔之山、桂林之水形胜，素有“岭南第一奇观”的美誉；鼎湖山山高林密，峰峦竞秀，古木参天，是国家级自然保护区，被联合国教科文组织确定为“人与生物圈计划”生态定位研究站。以星湖风景区为中心，沿西江、绥江溯江而上，盘龙峡、“天下第一石”、千层峰、广宁竹海大观、燕岩等景点次第展开，构成绚丽的千里旅游画廊。

    肇庆历史悠久，文化底蕴深厚，曾是西江流域的政治中心和军事重镇；既是岭南土著文化和广府文化的发祥地，也是中原文化与岭南文化、中国传统文明与西方文明最早交汇的地区之一。1994年1月，肇庆成为第三批国家历史文化名城。

    距今14万年前，已有人类在肇庆活动，当地有文字记载的历史达2000多年。春秋战国时期，肇庆为百越地；秦始皇三十三年(公元前214年)，于此所设四会县是广东省最早的四个建制县之一；西汉元鼎六年(公元前111年)，设高要县；隋开皇九年(589年)，置端州。北宋政和八年(1118年)，设肇庆府。所谓肇者，开始也；庆者，吉庆福泽，肇庆一词合起来意为“开始吉庆”。关于肇庆之名的来历，还有一个典故。宋徽宗赵佶即位前因其封地在端州而被稱为端王，即位后的赵佶认为端州给他带来了喜庆与吉祥，便将端州更名为肇庆。明嘉靖四十三年(1564年)至清乾隆十一年(1746年)的182年中，肇庆一直是两广总督府驻地。

    众多历史名人也与肇庆结下不解之缘。北宋名臣包拯曾任端州知州三年，留下“不持一砚归”的佳话；被誉为沟通中西文化第一人的意大利传教士利玛窦在这里绘制出首幅中文世界地图，使肇庆成为西方文化传入中国的第一站；中国佛教禅宗六祖惠能，在此潜修15年，成就了《六祖坛经》……

    肇庆也因此拥有众多文物古迹，成为中国优秀旅游城市。星湖、西江小三峡、德庆盘龙峡、封开白石岩、怀集燕岩、四会贞山、鼎湖砚洲岛各具特色，星湖(含七星岩、鼎湖山两大景区)最负盛名；唐以来的七星岩摩崖石刻被誉为“千年诗廊” ......