陈博君

    提起龙蒿，相信很多人都对它比较陌生。确实，与青蒿、艾蒿和茵陈蒿等同属植物相比，龙蒿的知名度似乎并不是那么高。在我国不少地方，龙蒿常被误称为“青蒿”或“茵陈草”，有时甚至干脆被视为没有具体名字的野蒿。事实上，龙蒿不仅是蒿属植物中一个重要的专门种类，而且是蒿属中唯一被人们当作香味调料的植物。在欧洲，尤其是法国，龙蒿是一种非常有名的调味品，与洋芫荽、虾夷葱和细叶芹一道成为法式料理的“四大香草”，被誉为法餐的“灵魂”。

    在认识龙蒿之前，先来说一说蒿属植物。全世界大约有三四百种蒿属植物，它们广泛分布于亚洲、欧洲及北美洲的温带、寒温带和亚热带地区。其中，仅我国就有180多种，遍布全国各地的荒坡、旷野、路旁及海边滩地，以西北、华北、东北及西南省区最多。蒿属植物是一个不小的家族，我们常常将其统称为“蒿草”。它们有一个共同的拉丁文名Artemisia，据说来自于希腊神话中的月亮与狩猎女神阿尔忒弥斯(Artemis)。

    蒿草都是一年生、两年生或多年生草本植物，少数为半灌木或小灌木。它们植株丛生，根系发达，具有较强的萌蘖性。此外，蒿草家族还有一个显著的共同特征，就是其枝叶具有浓烈的挥发性气味。这是因为蒿草中富含挥发油、脂肪、有机酸及生物碱。因此，大多数蒿草都有很高的药用价值，是重要或常用的消炎、止血、温经、解表、抗疟及利胆用药或艾灸用材。如一年生草本植物青蒿，苦寒清热，辛香透散，为阴虚发热要药，可用于治疗暑邪发热、阴虚发热、夜热早凉、骨蒸劳热、疟疾寒热、湿热黄疸等症；又如一二年生的草本植物白蒿(又名大籽蒿)，性凉味苦，有消炎、清热、止血之功效，以花蕾入药，可治痈肿疔毒、皮膚湿疹、宫颈糜烂，高原地区的人们还用它治疗紫外线辐射引起的灼伤；再如多年生草本植物灰蒿，全草均可入药，具清热止咳之功效，在我国西藏民间是一种非常重要的治疗气管炎和肺病用药。

    也许正是由于整个蒿属家族都具有较为近似的药用价值，各种蒿草争奇斗妍，各显神通，产生了许多颇为有趣的“内卷”现象，并且涌现出不少佼佼者。譬如，多生草本或半灌木的茵陈蒿相传曾被东汉名医华佗用来治愈大批黄疸瘟疫病人，因此从众多蒿草中脱颖而出，获得了“傲视群蒿”的特殊地位；又如，一年生草本植物黄花蒿为提取抗疟疾药物—青蒿素的基原植物……

    此外，还有一种在我国民间最具知名度的蒿草，那就是多年生草本或略呈半灌木状的艾蒿 ......