陈之旸

    鼋，一种极其古老的爬行动物，其祖先在地球上出现的年代远早于恐龙，至今已延续了约2.7亿年。由于鼋的种群数量不多，人们对它的认识也很少，最熟悉的可能是《西游记》中将唐僧师徒翻入通天河的癞头鼋，对此鼋，书中写道：“方头神物非凡品，九助灵机号水仙……养气含灵真有道，多年粉盖癞头鼋。”那么，古老的鼋到底长什么样呢？

    鼋隶属于龟鳖目曲颈龟亚目鳖总科鳖科鳖亚科鼋属，是该属三个物种中的一种。其外形虽类似中华鳖，但体形巨大，体长0.8～1米，体重约100千克，最大者身长近1.5米，体重近150千克，浮露水面时，俨然一张圆形桌面。

    与中华鳖一样，鼋的全身被以柔软的皮肤，没有龟类那样的角质盾片；背部与腹部由骨板包被，左右两侧连结起来，形成一副可以护身御敌的“铠甲”；灰绿色的背甲和白色的腹甲在水中还能起到保护色的作用。史料记载中的鼋

    早在西周时期周穆王姬满攻打楚国时，便已有“三十七年大起九师，东至于九江，架鼋鼍以为梁，遂伐越至于纡”的记录。《左传》中，子公因为“及食大夫鼋”时没份儿，一怒之下“染指于鼎，尝之而出”，最后子公甚至把不分给自己“鼋羹”喝的国君郑灵公直接“清零”。战国时期，三闾大夫屈原在《九歌》中写道：“乘白鼋兮逐文鱼，与女游兮河之渚。”东晋的葛洪在《抱朴子》中写道：“昔石头水有大鼋，常在一深潭中，人因名此潭为鼋潭……良久，有大鼋径长丈馀，浮出不敢动。”宋代诗人陆游在《入蜀记》中曾写道：“晚，观大鼋浮沉水中。”明代名医李时珍在《本草纲目》中写道：“鼋生南方，江湖中。大者围一二丈。”清代蒲松龄在《聊斋志异》中的《张老相公》一篇中写道：“舟抵金山……盖江中，有鼋怪。”民国《吴县志》中有“鼋如鳖而大，有重至四五十斤者，头上有磊块，故俗称癞头鼋，今放生池皆有之”的记载。时至今日，无锡太湖的鼋头渚一地，仍然是游客们热衷“打卡”的观光胜境。

    鼋的生活习性

    鼋一度广泛分布于中国南方诸多水系中 ......