刘小方

    有乡村旅居史的朋友一定对蒲公英不陌生，很多人也都有轻轻一吹，帮助蒲公英果实飞到远方的体验和经历。从植物学科属上看，蒲公英是菊科多年生草本植物：它有生于根部周围呈锯齿状的叶和细长而直的空心枝干，它的枝干会向上一直延伸到花序部分。其花萼上部多为紫红色，并覆有密集的蜘蛛丝状的白色长绒毛。成熟的蒲公英顶端呈现棕色或黄色的绒球形，其只需微风轻轻一吹，携带种子的白色长绒毛就会飘到新的地方孕育新的生命。

    与富贵的牡丹或高洁的梅、兰、竹、菊相比，蒲公英低调朴素，“草根”特征明显。它对生长环境不甚挑剔，山之巅、海之涯，大路边、森林里，高海拔、低纬度，凡是有草的地方，几乎都能看到它的身影。在不少地方的植物分布名录中，蒲公英都被归属到草的范畴，有些地方甚至认为它是雜草。然而就是这样的“杂草”浑身是宝，它宽大的叶子清汆就可以食用，它的根和茎都可以入药，具有利尿、解毒等功效，它细长茎内的浆汁经提纯后可制作橡胶，广泛应用于工业制造……

    植物历史学家认为，蒲公英最早生长在辽阔的欧亚大陆，7世纪中期由中国人率先发现其药用价值。随着唐代中西方文化尤其是中国与中东、中亚阿拉伯文化的交流，蒲公英栽种和药用方法西传至阿拉伯世界。12世纪初，经阿拉伯人介绍，西方人开始重视蒲公英的药用和食用价值。15世纪大航海时代，欧洲人扬帆出海探索新世界，在漫长的海上旅程中，蒲公英成为预防和治疗晕船、败血症等的良药，也成为登陆美洲大陆的新物种之一。蒲公英的中国之旅

    20世纪以来，书写和讴歌蒲公英的诗歌、散文、小说日益增多，如美国小说家欧·亨利的《蒲公英情人》，中国的科幻作家刘宇昆的《蒲公英王朝》、现代儿童作家冰心对蒲公英的反复吟咏等。似乎在一瞬间，全世界的文学家都注意到了路边的这个小小植物，人们惊异于它超强的环境适应能力，佩服它甘于平凡的精神，赞扬它随风而去的自由气魄。尽管现在在世界各地都能找到蒲公英，但它真正进入人类视野并为人们所关注、利用的时间并不久远。

    史料梳理显示，中国古人最早发现了蒲公英的药用价值，并开始有意识地进行人工栽培。在汉语中，蒲公英也叫蒲公草，作为野草可能一直广泛生长在中国的黄河、长江流域。直到唐初，“药圣”孙思邈才在他的《千金要方》中记录了蒲公英的药性。历史上的孙思邈博学多才，又不乏实践论证精神，他终身不仕，隐入山林 ......