李想

    名称：《五牛图》卷

    年代：唐

    尺寸：纵20.8厘米，横139.8厘米

    现藏：北京故宫博物院

    在北京故宫博物院珍藏的历代名画中，有一幅年逾“千岁”的传世之作闻名遐迩。它不仅是我国传世纸本卷轴画中年代最早的，而且绘者身份特殊，一度官拜宰相。这便是韩滉绘制的《五牛图》卷。

    《五牛图》卷流传了1200余年，作为纸本画作，这不失为一个奇迹。看似脆弱的纸，为什么可以保存这么久呢？经过检测，这幅画所用的纸张为唐代的麻纸，主要由纤维构成，性质本身十分稳定，不易剥落断裂。此外，在《五牛图》卷流传的过程中，历任所有者都对其珍爱有加，用心呵護，精心保存，细心修复，如此才有了今人看到的传世珍宝。

    除了“长寿”外，《五牛图》卷的绘者—唐德宗时期的宰相韩滉，也一直为人所津津乐道。唐朝有两位宰相画家，一位是韩滉，另一位是阎立本。阎立本的代表作有《步辇图》《历代帝王图》。没有对比就没有伤害，同样身为宰相，阎立本画作里的主角多为帝王，而韩滉画作里的主角却是牛。

    韩滉为什么要画牛呢？我们先从韩滉本人的经历说起。

    韩滉，字太冲，长安(今陕西西安)人，出身于官宦世家，其父韩休是唐玄宗时期的宰相。青年时期，韩滉受其父荫走上仕途，参加过平定藩镇叛乱的战争，立下战功，曾担任太通事舍人之类的小官。

    755年，“安史之乱”爆发，唐王朝风雨飘摇。在安禄山攻占西京长安后，韩滉和其兄弟们九死一生，毅然决然地投奔西逃的唐玄宗。“安史之乱”后，唐肃宗即位，他十分看重对李唐皇室不离不弃的韩家兄弟，对他们委以重任，任命韩滉为监察御史兼北海郡司马。其后，韩滉官运亨通，直至德宗朝担任平章事(实际担任宰相)。“安史之乱”的经历让韩滉深感和平的重要性。他为官期间，体恤百姓，重视农耕，兴修水利，制定各种促进农业发展的政策，如禁止宰牛、扶持养牛等。说到这里，也就不难理解为什么一个宰相会画五头牛了。

    如今，《五牛图》卷和韩滉是一个密不可分的整体 ......