范志红

    冬天，空气干燥，很多人都觉得皮肤干燥、眼睛干涩。随着雾霾天气增多，一些朋友觉得自己的呼吸系统也没那么舒服了。因此，有网友提出疑问：“据说，皮肤干、眼睛干有可能是维生素A不足。此外，维生素A不足还会影响抵抗力。然而，一些有关维生素补剂的文章指出，维生素A不能多补，连能转化为维生素A的胡萝卜素都不能多吃，吃多了反而会增加患癌风险。在冬季，到底要不要多摄取一些维生素A呢？”

    这是一个好问题。我们在讨论各种营养问題时，经常会看到“某营养素缺乏了会怎样”和“吃多了会怎样”的问题。营养素的特点就是缺少了“不行”，太多了“也不行”。所谓剂量即毒性，数量决定效果。

    人体非常珍惜维生素A，吃进去之后，通过尿液排出的比例非常小，一部分维生素A会进入胆汁，也会被身体重新吸收。因此，过量摄入维生素A会造成中毒。维生素A急性中毒的表现是恶心、呕吐、眩晕、头疼、皮疹等。维生素A慢性中毒可能造成高钙血症、肝脏功能受损、肝硬化、肝脏纤维化和皮肤损伤。此外，孕妇大量摄入维生素A可能会导致胎儿发育畸形。

    一般来说，从天然食物中摄取维生素A(除非每天大量食用动物肝脏)，不用担心因摄入过量而出现健康问题。因为食物中的维生素含量相对较低，只要维持正常饮食，几乎不可能达到中毒水平；只有服用营养素补充剂或者药品，才有摄入过量的可能性。

    比如，孕妇每天摄入维生素A超过12000微克视黄醇当量(约合40000国际单位)有可能导致胎儿发育畸形。前提是长期过量摄入维生素A，而不是偶尔吃几次营养素补充剂。

    过量摄入维生素A很危险，人体缺维生素A又会出现哪些问题呢？

    第一，缺乏维生素A可能导致人体的正常视觉功能受损。视网膜上有两套视觉细胞，其中负责暗光下视力的是杆状细胞，它们含有“视紫红质”，而视紫红质里含有“全反式视黄醛”状态的维生素A。视网膜感光之后，全反式视黄醛会发生结构变化，从而产生视觉信号，我们便能看到物体的影像。如果人体缺乏维生素A，适应暗光的能力就会变弱。比如，晚上开车时，如果被对面车辆的大灯直射眼睛，因为眼睛要从强光模式切换到弱光模式，人们会有短暂的视觉丧失感，这也被称为“暗适应” ......