不久前，第34次“首届”搞笑诺贝尔奖(Ig Nobel Prize)颁奖典礼在美国麻省理工学院举行。新冠疫情期间，搞笑诺贝尔奖的颁奖仪式一度改以线上方式举行，今年的颁奖典礼终于回归传统，在线下举行。

    搞笑诺贝尔奖是对诺贝尔奖的有趣模仿。其名称来自Ignoble(不名誉的)和Nobel Prize(诺贝尔奖)的结合。主办方为科学幽默杂志《不可思议的研究年鉴》(Annals of Improbable Research，AIR)，其评委中有些是真正的诺贝尔奖得主。这一奖项的评选目的是选出那些“乍看之下令人发笑，之后发人深省”的研究。从1991年开始，搞笑诺贝尔奖每年颁发一次。入选该奖项的科学成果必须不同寻常，能够激发人们对科学的兴趣。

    新鲜出炉的2024年搞笑诺贝尔奖再次向人们展示了科学的无限可能和科学家们的无穷创意。那些看似荒诞的研究展现了科学家们对未知世界的好奇心和探索精神。

    正如搞笑诺贝尔奖创始人所说：“每个获奖者都做了一些事情，首先让人发笑，然后让人思考。”这些研究提醒我们，科学并不总是严肃的，有时候最不经意的观察可能导致重大发现。毕竟，在科学的世界里，永远充满了无限的可能和无穷的乐趣。

    医学奖：“假药”加料更有效

    本届搞笑诺贝尔奖医学奖的获得者发现，如果在安慰剂里加入具有副作用的成分，能使之产生更大的安慰剂效应。

    他们邀请了77位健康受试者进行实验。这些受试者被随机分成两组，并均被告知将使用芬太尼鼻喷雾剂用于缓解疼痛以及芬太尼可能导致的副作用，即致使用药部位产生轻微烧灼感。但受试者们并不知道所用的鼻喷雾剂中实际上并不含芬太尼—一组人使用的是惰性的纯盐水安慰剂，另一组人则使用添加了辣椒素的活性安慰剂。实验结果显示，和纯盐水安慰剂相比，添加了微量辣椒素、会带来刺激副作用的安慰剂鼻喷雾产生了更显著的止痛效果。副作用的存在似乎成了一种“药物在起效”的信号，让受试者对治疗效果产生了更积极的预期，并且的确减轻了他们对疼痛的主观感受。

    这项研究展现了安慰剂效应的复杂性，不仅能帮助医学界设计出更加合理的安慰剂对照研究，以避免对实验结果造成干扰；而且，让研究人员对药物心理作用有了更深入的理解，也为今后临床实验的设计提供了重要参考。研究结果同时告诉人们，在治疗过程中，病患的积极态度至关重要，即使他们服用的是安慰剂，只要心态乐观 ......