“元妃省亲”是《红楼梦》第十七至十八回中一个非常经典的情节，记述了贾元春回荣国府省亲庆元宵的故事。书中写到，贾妃乘着舆轿来到大观园，“在轿内看此园内外如此豪华，因默默叹息奢华过费”。

    贾元春之所以会发出这样的感叹，是因为在万物凋敝的寒冷季节，大观园内却呈现出一派姹紫嫣红、珠宝璀璨的景象；而这繁华气派的景象，又全是人为制造出来的，如“两边石栏上，皆系水晶玻璃各色风灯，点的如银花雪浪”“柳杏诸树虽无花叶，然皆用通草绸绫纸绢依势作成，粘于枝上”“池中荷荇凫鹭之属，亦皆系螺蚌羽毛之类作就”……

    看到这里，有读者不禁好奇：用绸缎或者纸绢制作仿真花卉并不稀奇，但这通草又是什么物品，居然位列绸绫纸绢之前，难道用它制作的仿真花卉比用绸缎和纸绢做出来的花卉还要逼真、漂亮吗？

    大通小通 谁最正宗

    据《本草纲目》《本草正义》等众多典籍记载，通草其实有大、小之分。大通草指的是五加科通脱木属的植物通脱木[拉丁学名为Tetrapanax papyrifer(Hook.)K.Koch]；小通草的成分则比较复杂，它包含了旌节花科的水凉子(又名中国旌节花，拉丁学名为Stachyurus. chinensis Franch.)、通条树(又名喜马拉雅山旌节花，拉丁学名为Stachyurus himalaicus Hook. f.et Thoms.)和山茱萸科的青荚叶[拉丁学名为Helwingia japonica(Thunb.)Dietr.]三种植物。青荚叶

    虽然大通草和小通草在我国的四川、湖南等地都有分布，但由于它们分属于不同的科属，因此在植物形态特征上有着明显的差异，即便在野外，也很容易分辨。不过，两者的茎髓有着几乎相同的药用价值，被制成药材后，表面色泽均为白色或淡黄白色，质地都比较轻软且富有弹性，味道也都很寡淡，无特殊气味，所以很容易混淆。

    想要快速鉴别成品后的大、小通草，主要看两者茎髓的差别。大通草的茎髓较粗，呈圆形，长度可达30～60厘米，直径也有1.3～3厘米，还有一个明显的特征就是中部有空心，因而易折断，且断面平坦；小通草的茎髓很细 ......