蛇婆子

    初次见到蛇婆子这个名字，不少人会联想到像蛇一样阴险毒辣的巫婆。不过，蛇婆子与巫婆无关，而是隶属梧桐科蛇婆子属的植物。

    蛇婆子属的多数植物生长于热带美洲，我国只有一种，分布在台湾、福建、广东等地。蛇婆子喜生于山野间向阳草坡、田间地头等耐旱和耐瘠薄的土壤中，适应性强，早在1861年就在香港被报告发现。

    从外观看，蛇婆子稀半直立，或为匍匐状灌木，如蛇匍匐于地，长达1米，多分枝，小枝密被短柔毛。叶卵形或长椭圆状卵形，顶端钝，基部圆形或浅心形，边缘有小齿，两面均密被短柔毛。聚伞花序腋生，头状；花瓣5片，淡黄色，匙形，顶端截形，比萼略长。蒴果小，二瓣裂，倒卵形，为宿存的萼所包围，内有种子1个。花期在夏秋季。

    蛇婆子的根系极为发达，在农业生产中被视为一种让人头疼的杂草，在环保领域则常被当作保土植物。

    尽管名字不算好听，蛇婆子却是祛风利湿、清热解毒的良药，其根、茎均可入药，可治疗湿热带下、风湿痹痛、多发性脓肿、湿疹、跌打损伤等。需要注意的是，蛇婆子有一定的毒性，应在医生的指导下使用。

    此外，蛇婆子可用于制造美白化妆品。美白皮肤的关键在于抑制合成黑色素的络氨酸酶，络氨酸酶抑制剂被广泛应用于美白化妆品中。蛇婆子的萃取物中含有阿魏酸，能抑制络氨酸酶，因而对黑色素的产生有抑制作用。蛇婆子

    蛇菰

    在热带和亚热带地区隐蔽的树林中，生长着一种奇特的寄生植物—蛇菰。

    这种植物高3～15厘米，肉质，全株呈淡红色至鲜红色，有时为紫红色，表面有红褐色的颗粒状小疣瘤，大小和外形酷似未开伞的小蘑菇，因而常被误认为菌类。

    其实，蛇菰是地地道道的高等植物，隶属被子植物门蛇菰科，一般寄生在阔叶被子植物的各级侧根上，通过根茎的吸器从寄主植物的根中获取营养。其根茎通常分枝，呈不规则的球形或扁球形，长1～3厘米，宽1～2.5厘米，表面粗糙。叶互生，退化成鳞片状，无叶绿素。花小，雌雄异株或同株，花单性，很少两性，密集成一个单性或两性的圆锥状花序，花期在9—12月。果很小，坚果状。

    每年夏天，蛇菰开始生长发育，根茎慢慢长成球状并分枝生长 ......