飞碟(泛称UFO)，是当今世界上影响很大的一个谜。支持者深信不疑，反对者认为纯属子虚乌有，焦点在于其是否为外星人所操纵。在国外，这两种见解都受到人们的重视；在国内，也同样存在着两种不同的见解。这里，我们根据国内报刊杂志有关飞碟问题的材料，进行综合摘编，以供读者参考。

    ——编者

    奇人首探天空异物

    说到飞碟，得从一个科学奇人查尔斯·福特(1874—1932)说起。福特是美国纽约奥尔巴尼人，从小爱好科学，但没有上过高等学府。他喜欢从报刊中收集同当代科学相矛盾的奇闻异事，并加以整理研究，写成了四本书，分别叫《下了地狱的记录》、《新境界》、《你瞧!》和《野生的天才》。

    在福特的著作中，记录了数以百计的空中奇异飞行物的现象。例如1870年有一个灰色的圆盘被海上一个水手看到；又如1908年一个浅黑色的、上面有某种构造的圆形物体，在空中快速飞过。这是一个月明之夜，英国的一个运输公司的多名雇员看到它。它比鸢大得多，逆风而行、似乎是有控制的。对这些现象，福特提出的解释是:可能是火星人在秘密地收集有关地球的情报给他们的政府；福特更惊人的假设是:人类不过是球外更高级的智慧生物的财产，他们因此需要不时地派员前来巡视，并且通过安置在地球上的代理人，指挥着人类的一切行为。

    “飞碟”一词的诞生

    尽管福特在书中记录了大量的空中异物飞行现象，但没有使用过飞碟这个词，当时人们也没有称空中异物为“飞碟”。

    1947年6月24日 ......