说到“笑话”，谁都不会感到陌生。笑话，是一种民间口传文学，从有文字记录的一些古老的笑话来看，少说也有两千多年的历史。散见于先秦诸子中的笑话作品，为数就不少。一些严肃的历史著作中，同样也有着可以视为笑话的作品。如《孟子》中的《五十步笑百步》、《韩非子》中的《郑人买鞋》、《战国策》中的《画蛇添足》等笑话故事，至今仍为家喻户晓。

    我国最早的笑话专书，当是三国魏时邯郸淳所撰的《笑林》。由此可见，笑话作为一种文学样式，至迟在这时候已独立存在。稍后，又有晋时陆云所撰的《笑林》。再后，有《启颜录》，相传为隋朝侯白所撰。唐代有朱揆撰的《谐噱录》等 ......