一九○○年十一月九日，任光诞生在浙江嵊县一个石匠家庭。嵊县是有名的江南地方戏曲——越剧的发源地。任光的童年和少年时代都是在这里度过的。由于家乡民间音乐的熏陶，使他的音乐才能开始萌芽。中学时期，就会拉胡琴、唱绍剧、吹铜号，有小音乐家之称。

    一九一七年夏，他在嵊县中学毕业后，赴沪考入震旦大学学习。一九一九年“五四”以后，前去法国里昂勤工俭学，一面在钢琴厂当学徒，一面学习音乐，生活十分艰苦。后来由于他掌握了较高的调音技术，人又干练，因此，一九二四年钢琴厂的资本家派他去越南河内亚佛琴行当了三年工程师兼经理。

    一九二八年任光返回祖国。不久，进了上海法商百代唱片公司当音乐部主任，负责音乐节目录制等工作。

    三十年代初，由于他结识了田汉等左翼文化人士，受到进步的影响，因而先后参加了中国共产党直接领导的最早的革命音乐组织:左翼剧联音乐小组、苏联之友社音乐小组、歌曲研究会等。他与聂耳、张曙、吕骥等一起 ......