关于明末农民起义领袖李自成之死，过去史学界虽一向认为他于1645年的通山战役中死在湖北九宫山，死时年仅三十九岁。但此说一直是个悬案。就连当时清朝和南明的一些要人，也对此持怀疑态度，有的说李自成“或存或亡，俟再查验”；有的说“自成之死或生，俱不可知”。因此，关于李自成之死，长期以来，一直没有定论。现将最近报刊上提出的两种观点摘编如下，供读者参考。

    1981年7月湖南日报的《洞庭》副刊上连续发表了石门县人民医院副院长熊越群根据新近出土文物和自己多年研究所得撰写的《关于李自成隐居夹山的探讨》一文，提出李自成不是死于湖北九宫山，而是死于湖南石门夹山，死时年龄已达七十岁的新的看法，引起了中外史学界的注目。

    熊文的论据之一是:早在乾隆初年，澧州知州何璘就发现李自成在石门夹山隐居过，何曾亲到夹山访问，见到服侍过奉天玉和尚的口音象陕西人的七十多岁老和尚。老和尚告诉何璘:奉天玉是顺治初年来寺的。他又取出寺内所藏祖师奉天玉的画像给何璘看，图像肖似史书所记李自成模样。根据多方面的事实，何璘判断奉天玉和尚就是李自成。因为李自成在崇祯十六年称“奉天倡义大元帅” ......