文学伴随着生活的脚步一起前进。1981年中短篇小说创作与往年相比，有一个明显的特征，即反映当代青年生活、塑造年轻一代的新人形象，在作品中越来越占有显著的地位。在时代的画廊上，为四化献身的当代青年的新人形象，联袂结伴而来。作家把握新人特征的准确度，新人形象的清晰度，作品的思想深度，艺术的高度，比前几年无不有了新的突进。

    青年问题是关系着四化建设的前景和祖国命运的大事。我们作家在探索青年生活方面一直给予热情的注意。新时期文学的开路之作《班主任》，以及随后兴起的“伤痕文学”，描写了十年动乱时期青少年的遭遇和命运，揭示了林彪、“四人帮”给年轻一代造成的创伤。然而，时代在变化，生活在前进，我们祖国的青年一代，毕竟从十年风雨中走过来了。他们不能只顾抚摸身上的疤痕而悲思过去，生活在召唤他们面向未来。作家敏感到时代的脉搏和青年心灵的变化，文学不能只让人频仍回首，还要激励青年追求理想的明天。随着党的三中全会的召开，工作重点转移到社会主义现代化建设上来，我们的文学创作越来越注意现实生活中的当代青年的新人形象。前两年获奖的中、短篇小说里，如《开拓者》中的团委书记凤兆丽、《丹凤眼》中的矿工辛小亮、《谁生活得更美好》中的女售票员田野、《夏》里的大学生岑朗，《海风轻轻吹》里的海上钻工何帆等，都从不同的生活侧面反映了当代青年的战斗风姿。《西线轶事》中的刘毛妹、《战士通过雷区》里的赵青森和侯方，以及《天山深处的大兵》中的郑志桐等，或者在反击越南侵略者的炮火硝烟中，或者在艰难困苦的国防现代化建设中，他们已经成长为八十年代“最可爱的人”。

    今年描写当代青年生活的中短篇小说，其量之多其质之优是近几年所未见的。中篇小说如蒋子龙的《赤橙黄绿青蓝紫》、顾笑言的《你在想什么》、郑万隆的《年轻的朋友们》、张抗抗的《北极光》、陈国凯的《工厂奇人》等；短篇小说如陈建功的《飘逝的花头巾》、周克芹的《山月不知心里事》、王吉呈的《女御史》、航鹰的《金鹿儿》、简嘉的《女炊事班长》、郑九蝉的《能媳妇》、闰水的《竞争者》、王海鸰的《她们的路》、陈骏文的《小城街的安琪儿》等 ......