绍兴的书店，对胡世庆已失去了吸引力。可是，杭州远在百里之外，怎么办?他舍不得用买书的钱去买车票，便沿着铁路走到杭州去。每一次，他在凑足了三五元钱之后，就在半夜里动身，等第二天在书店里买了书之后，再从杭州往回走。每个月都要跑四五趟杭州。除了书，他别无他求。

    1964年冬天，胡世庆空前绝后(到今日为止)地穿上了一件用自己捡柴钱换来的新罩衣，踏上了去杭州的路。第二天上午，他从杭州买书回来途经萧山时，又和往常一样在旧书摊上逗留了一会。突然，他看见地摊上有一部金玉缘本《红楼梦》。这书用一个黄色缎子的软盒装着，标价四元。他一摸口袋，只剩下几毛零票，钱早已在杭州买书用完了。他想明天来买，但又怕错过良机，被别人买去。正在他欲离不能、欲买不能之时，意外地发现了穿在自己身上的新衣服。他一下把新衣服脱下，噔噔噔地跑到书摊跟前。

    “老大爷，我想买这部书。”胡世庆把手里的衣服递了过去。

    老大爷愕然了，周围的人们也都好奇地围了上来。

    胡世庆见老人同意，乐呵呵地丢下衣服，抱起书就走。

    三

    1966年，一场史无前例的政治风暴刮到了鉴湖边上。

    一天下午，胡世庆正坐着看书。猛然，一批佩着“红卫兵”袖章的青年男女，象一阵呼啸的旋风一般，闯进了他住的小屋。

    “你们是……”胡世庆不知从何说起。

    “我们是来扫四旧的。把你的古书统统交出来!”带头的女“红卫兵”，双手插着腰，尖声咋唬着。

    胡世庆不知什么叫四旧 ......