研究我国古代文化，学习我国古典文学，需要一定的阅读文言文的水平。有人认为白话文可以自学，文言文难以自学，这话有道理，但不尽然。文言文和白话文相比，多一层语言隔阂，它是以古代汉语为基础的一种通行于五四运动以前的书面语言，读起来自然比较困难。但文言文是不是就不能自学呢?也不是，文言文也同样是可以自学的。下面分几个问题来谈。

    首先要用辩证唯物主义和历史唯物主义的观点来分析其内容。毛主席说:“必须继承一切优秀的文学艺术遗产，批判地吸收其中一切有益的东西。”绝大部分文言文都是封建社会的作品，论的是封建制度之理，记的是封建社会之事，抒的是封建社会之情，因此我们必须坚持批判继承的原则，吸取其精华，剔除其糟粕。比如说《桃花源记》吧，它确是一篇好文章，值得一读。我们说它好，是因为作者陶渊明所向往的那种没有压迫、没有剥削的自由生活，在一定程度上反映了封建社会战乱年代中劳苦人民的愿望，特别是作者能在短短的篇幅中把游桃花源的过程写得起讫分明，把想象中的桃花源境界写得十分生动优美，引人入胜，把那些虚构的人物，写得栩栩如生，使人如见其人，如闻其声，这些都是值得我们借鉴的。但如果我们今天读了《桃花源记》，也采取那种不满现实，幻想超脱现实的消极厌世的态度，那就大错特错了。

    其次是要适当地了解作品产生的历史背景。文学作品总是反映一定的历史风貌的，如果对它的历史背景一无所知，就很难了解作品本身的深刻含义。读《六国论》不了解战国形势，就无从了解这篇文章所论述的内容；不了解北宋妥协苟安的对外政策，就无以了解这篇文章借六国讽宋朝的针对性。读《答司马谏议书》，不了解王安石变法的情况，也就无以了解这篇文章是如何针锋相对地对司马光进行驳复的，同时也就无从判断其谁是谁非。所以了解一定的历史背景也是非常重要的。

    还要大略地知道一些古代的典章文物制度以及古人的生活习惯等常识 ......