1839年林则徐奉命赴广州，在人民群众的支持下，禁烟抗英，捍卫了祖国的主权和尊严，揭开了我国近代史上反侵略斗争的帷幕。

    “春雷歘破零丁穴”

    在国内禁烟呼声日高的情况下，1838年11月，清朝统治者道光皇帝宣召力主禁烟的湖广总督林则徐进京。在八天时间里，道光连续同林则徐面谈了八次，共商禁烟大计。不久，道光任命林则徐为钦差大臣，加兵部尚书衔，节制广东水师，到广东主持禁烟。

    林则徐是清朝统治集团中禁烟派的首领，虽然他素以为官清廉正直、干练务实著称，但他这次肩负的使命却是严峻的。因为禁烟有很大的阻力和艰险。道光支持禁烟主要是为了解决财政危机，态度并不坚定；外国侵略者对禁烟必然要千方百计地破坏；国内统治阶级中的鸦片贩卖集团、受贿集团也会极力阻挠。对于这一切，林则徐心里是很清楚的，他曾说禁烟如同赴汤蹈火。但是为了“除此巨患”，解除民族的苦难，他毅然表示将个人的生死祸福置之度外。1839年1月8日，林则徐启程南下，离京前夕，他去拜别座师沈维鐈，座师很为他的前程担心。林则徐含着热泪说:“苟利社稷，不敢竭股肱以为门墙辱!”为铲除烟患，他下定了献身的决心!

    林则徐离京后，发出传牌，通知沿途:他自雇船轿，住宿公馆，只用家常饭菜；随员不得索取贿赂。3月10日，林则徐到达广州，第二天就张贴告示:不受公馆以外地方的任何供应，不许奸人借名扰累小民，严格限制随员活动，杜绝打点、关照、招摇、泄密等不正之风。表现了他不同于贪官污吏的严肃正派的作风。

    林则徐与两广总督邓廷桢等地方官员会商后，雷厉风行地采取了一系列禁烟措施。他在赴广州途中就开始掌握鸦片贩子的情况 ......