我们现在所见到的商朝后半期甲骨文，是在清朝末年才发现的。最初是小屯村的农民在耕种季节翻耕土地时，翻耕出一些甲骨来。这些甲骨中有不少上面刻有文字。但是在封建地主压迫剥削下生活的小屯村农民，不但没有文化，就连穿衣吃饭都成问题。因此，他们将在农田中发现的甲骨当作传统的“龙骨”来治疗破伤，管它叫“刀尖药”。

    在清朝光绪年间，安阳地区每年春秋二季要举办一次庙会。各地的农民都要来赶会，同时捎带一些农副产品在庙会上去出售。小屯村的农民就将甲骨捣成粉末当“刀尖药”在庙会上卖。这种零售甲骨的方法，虽然每年都有，但数量还不会太多。

    从前一些讲甲骨学的人，提到甲骨文发现的情况时，相信这样一个流传的故事:说是在1899年，在北京做官的王懿荣，因为生病，从宣武门外菜市口达仁堂中药店抓了一剂中药，药中有一味就是“龙骨” ......