李尔以为里根待他会比她姐姐高纳里尔好一些，可是他错了。里根好象有意要赛过她姐姐的忤逆行为，说她认为用五十名武士来伺候他太多了，二十五名尽够了。李尔这时候心都差不多碎了。他转过身来告诉高纳里尔说，他愿意跟她回去，因为五十还是二十五的双倍，证明她对他的爱还比里根的多一倍。可是这时候高纳里尔又变了卦啦，她说，为什么要用二十五名这么多呢?连十名、五名也用不着，因为他尽可以使唤她和她妹妹家里的仆人。

    这两个坏心肠的姐妹在虐待她们的老父亲上象是有意拼比赛似的，竟想一步步地把表示他曾经是个国王的那点尊严和那些侍从(作为曾经统治过一个王国的人来说，他剩的已经很少了!)全都取消。并不是说非得有一簇衣冠华丽的侍从才算幸福，可是从国王沦落成为乞丐，从统治着几百万人弄到没有一个侍从，的确是很难堪的变化。使这个可怜的国王伤透了心的还不是他没有了侍从，而是他的女儿忘恩负义，拒绝了他的要求。李尔一方面受到双重的虐待，一方面又懊悔他不该胡里胡涂地把王国抛弃，他的神志开始有些不正常了。他一面说着连自己都不明白的话，一面发誓要向不孝的妖妇报仇，要她们遭到使全世界都震惊的报应。

    他正这样信口恫吓着要做他那软弱的胳膊所不能做到的事情，眼看天黑了，来了一阵又是雷又是闪的暴风雨。这时候，他的女儿们仍然怎么也不让他的侍从进去，他就吩咐把马拉过来，他宁可到外面去承受狂风暴雨的袭击，也不愿意跟他这两个无情无义的女儿同住在一个屋顶底下。她们说，固执的人不管遭到什么损害，只要是自找的，那就是正当的惩罚。于是，她们就关上大门，随李尔在那样的情况下走了。

    风刮得很猛，雷雨也更大了。风雨的袭击毕竟没有女儿们的狠毒那样叫人扎心，老人家冲出去，跟大自然搏斗去了。走了好几英里路，差不多没看见一座矮树林子，国王就在黑夜里迎着狂风暴雨的袭击，在一片荒原上彷徨，向着暴风雨挑战。他要风把地面刮到海面去，要不然的话，就把海浪刮得泛滥起来，把地面淹没，好让叫作人类的这种忘恩负义的动物绝迹。这时候，老国王身边只剩下那个可怜的弄臣了，他依然跟着国王，竭力想拿诙谐和怪诞的话来排遣这种不幸的遭遇。他说，在这样糟糕的夜晚来游泳真没意思 ......