现在我们都知道，地球外形近似一个椭球。可是，地球内部的结构又是怎样的呢?

    如果是一个西瓜，我们可以把它切开来看看，而偌大的地球又怎能如此呢?即使是现代最先进的钻机，也只能钻入地下几千米，而地球的平均半径是6371000米，这不过好比一只蚂蚁啃了几口西瓜皮。

    几千年间，地球内部结构一直是一个不解之谜。

    在古代，封建迷信宣扬地底下有“十八层地狱”，如果人生在世犯了什么“罪过”，死后就要到地下阴间受刑。在西方，统治者也利用“魔鬼的地下王国”来吓唬和愚弄人民。地底，在普通人的心目中，更是一个神秘的世界；几十年以前，即使在知识界、科技界，也还是众说纷纭。有人曾这样猜测:具有尘土的地球外壳可能是浮在一个巨大的油池上面；有人根据世界上曾出现过特大洪水的传说，猜测地球内部装满了水；有人看见火山喷发，猜测地底是一团燃烧的火……

    1778年 ......