为了向广大青少年读者普及历史知识，进行历史唯物主义和爱国主义教育，早在1958年中华书局就开始出版《中国历史小丛书》。著名历史学家吴晗同志担任主编，由白寿彝、任继愈、吴廷璆、何兹全、周一良、侯仁之、翁独健、戴逸等著名学者组成编委会。他们不仅为中国历史小丛书拟定选题，制订规划，物色作者，审读稿件，而且亲自动手编写。吴晗的《海瑞的故事》、任继愈的《韩非》、何兹全的《祖逖北伐》、周一良的《明代抗倭战争》、侯仁之的《徐霞客》、戴逸的《北洋海军》等，受到广大读者的好评。到1965年，已出书147种，累计印数约九百多万册。第148种没有来得及出版，遇上了十年浩劫，这套小丛书被迫停止出版，许多作者受到无辜的迫害。粉碎“四人帮”以后，史学界、教育界和许多读者呼吁继续编辑出版《历史小丛书》 ......