人类常将动物比拟人事，这是从远古以来就有的习俗。随着民族、地域的不同，人们对某些动物有不同的“价值观”。例如蜗牛，中国人常视为退钝的象征，并不怎么喜欢；但是西方某些民族，却看作是吉祥幸福的东西。又如蝙蝠，中国人认为是吉庆的动物，因为它谐“福”的音，民间的建筑和器物上常有“五福捧寿”的雕饰，那五福就是五只蝙蝠；但在西方民族，却把它当作既不禽，又不兽的“两面派”，古代寓言就曾加以讽刺，很不以为然的。

    非但如此，有些本来是可憎的动物，随着时间的推移会变得可爱，本来可爱的会变得可憎，古今风习往往大异。比如，上面所说蝙蝠，古代中国人也和西方人一样，憎恶它，憎恶的原故也和西方民族一样，因为它不禽不兽。三国时大作家曹植写过一篇《蝙蝠赋》，咒骂它道:

    吁何奸气，生兹蝙蝠。形殊性诡，每变常式。行不由足 ......