最早的信是“口信”，口信之外还有物信。

    古印第安人的国家——印加帝国的那些善跑的邮递员，在迅速而又极其郑重、严肃地送口信中，若泄露了口信的秘密，就要被判处死刑。邮递员把信的内容编成歌谣，边走边念，以防遗忘，确保准确无误地传给对方。

    物信，更有趣。在西方，人们常寄递棕榈枝作为祝贺胜利的物信。古罗马皇帝若给谁送去白羽毛物信，谁就会终身受其凌辱。英国那些临阵脱逃的战士，往往会收到别人寄来的白羽毛信，表示对他的轻蔑和谴责。在印度尼西亚的苏门答腊，小伙子把不同的树叶交给姑娘，姑娘便知小伙子对她倾诉的内容 ......