《文汇报》编者按:一个青年来信说:“最近，我一口气读完了卢梭的自传体小说《忏悔录》，深为作者坦率、真诚的态度所感动，但我的姐姐(她是中学语文教师)却说作者的态度是‘虚伪可怕的真实’。我们应该怎样看待《忏悔录》的‘坦率’呢?”现特请吴士哲同志就此问题作答。

    小说《忏悔录》是法国十八世纪最杰出的资产阶级启蒙思想家和文学家卢梭生前写就、死后发表的自传。它内容丰富，人物形象鲜明，情节生动真实，所以后人都把它当成小说来读。尤其是作品中作者表现出来的坦率、真诚的风格，一直受到人们的关注。要理解卢梭在这本著作中体现出来的风格，有必要简单介绍一下作者的情况。

    卢梭所处的时代，正是法国封建专制制度行将崩溃的时期，这就决定了它对一切敌对阶级的迫害也更加疯狂。卢梭出身平民，自幼遭人白眼，寄人篱下，当过伙计、仆人、随从，进过收容所和宗教学校，经历过“监牢式”的生活 ......