编者按:近来报纸上一再出现“第三次浪潮”的说法。这个概念是美国未来学家阿尔温·托夫勒首先在他的《第三次浪潮》一书中提出的。所谓第三次浪潮是怎么回事?应当怎样认识它?本刊特发表《第三次浪潮》一书的摘编稿和《北京晚报》《人类的未来——乐观论析》一文，供读者参考。

    人类的历史刚刚开始

    本书与悲观主义的观点截然不同，世界并没有面临末日，人类的历史才刚刚开始。世界在混乱骚扰底下，蕴藏着惊人的希望和前景。许多导致今天巨大危险的情况，也是打开未来大门的潜在的力量。

    本书把人类文明分为三个时期:第一次浪潮农业阶段，第二次浪潮工业阶段，和目前正在开始的第三次浪潮。探索未来社会的许多问题，是人类生存攸关的大事。不论自己是否意识到，我们正在抵制或创造一个新文明。本书将为读者作出自己的选择，提供帮助。

    第一次浪潮历时数千年。第二次浪潮至今不过三百年。今天历史的发展速度更快，第三次浪潮可能只要几十年。

    农业的兴起，是人类社会发展的头一个转折点。工业革命，是第二次伟大的突破。工业化在第二次世界大战后的十年，达到顶峰，第三次浪潮开始蜂拥而来。

    在任何一个稳定的社会中，任何一个占优势的变革浪潮的发展前景，是比较容易看清楚的。相反，当一个社会被两个或更多巨大变革所冲击，而没有一个显出优势时，对未来的信念就被弄得支离破碎，对变革的意义就难以辨明与选择。两次浪潮之间的冲突，是以紧张的政局为中心，贯穿于今天的社会。政治的根本问题在于:谁能为新文明的兴起作出规划，以取代旧的工业社会。因为世界上许多严重问题，都不能在工业制度结构中解决了。

    第三次浪潮技术的大变革

    我们又一次处于历史性的技术飞跃发展时期的边缘。新的生产体系要求加速改建整个能源结构。第三次浪潮能源结构的特点是:原料大部分是可以再生的，资源广泛，集中与分散相结合的生产方式，没有危险，浪费少。

    能源问题的斗争，是与推翻第二次浪潮的技术交织在一起的。二次世界大战后，英国工党所要求控制的工业“制高点” ......