亲爱的读者，培根这个名字你也许不陌生吧!他那深邃的思想给了后人不少教益。本刊也曾向读者推荐过他的文章。应当说，培根确实是一个伟大的人物，马克思说他是“英国唯物主义和整个现代实验科学的真正始祖”。但是，这个伟大的人物，却言行不一，灵魂相当肮脏，又是一个卑鄙的小人。读了下面这篇文章，你可能会从培根身上得到另一方面的教益。

    弗朗西斯·培根(1561-1626)是近代哲学和近代科学的开山祖。他的许多杰出的思想展现了新时代的曙光，足以光照千秋。然而他的品格与为人，却卑鄙得令人难以置信。从他身上，可以看到善与恶、真与伪、美与丑、伟大与渺小，是如何令人吃惊地纠缠在一起的。

    培根的父亲是一个政治家——掌玺大臣，他的母亲是一位学者。在父母的影响下，培根十二岁时进剑桥三一学院学习，很快他就对一千五百年来所建立的学术成果嗤之以鼻。十六岁时他就公开宣布，剑桥的教授们把他们的学说建立在亚里士多德思想基础上是错了。

    弗朗西斯·培根感到他有一个一生的“使命”——要把世界从人人视为权威科学的“亚里士多德神学”中解放出来。但眼下，他更关心的是另一个使命——把他自己从债务中解放出来。因为父亲已把财产分配给儿子们，唯独没有他的。

    这对于一个曾和王孙公子痛饮狂欢，和宫庭淑女调情嬉戏的青年来说，是一个痛苦的打击。他只好在朝廷中谋求个差事。他请他的姨父，前英国首相威廉·塞西尔从中说项。但塞西尔希望提拔自己的儿子，所以对外甥置之不理。弗朗西斯现在面对一个实际问题:或者选择哲学而面对贫困，或者从事法律而谋求发迹。他决定把两者结合起来。他要靠法律来充实他的腰包，靠哲学来满足他的灵魂。他整整花了漫长的十二年，企图在朝廷中找一个落脚点，却没有成功。他一再威胁他的姨父(只要他一句话，就可使他得到所觊觎的职位)说要放弃法律生涯，到剑桥大学去过学者的隐居生活。这种威胁并不使塞西尔难堪，他冷冷地回绝了外甥。

    在朝廷中有一个派别的权势可以和他姨父的权势相抗衡。这个派别以女王的宠臣、漂亮的埃塞克斯伯爵为首。培根向这位有权有势的贵族毛遂自荐 ......