从某种意义上讲，音乐是一种特殊的语言。记得一位名家曾这样说过:“只有音乐才是真正的世界语，我们并没有把它译成别的一种语言的需要。”为了记录、保存这一特殊语言，以供后人演奏和欣赏，人类发明了记录乐谱的方法——记谱法。

    流传至今我们所能见到的记谱法大体有“五线谱”、“简谱”、“工尺谱”、“弦索谱”、“锣鼓谱”以及其他民间乐谱等几大类。伴随着人们生活的发展，音乐形成了各种不同的形式、体裁和风格，于是人们把记谱法又分成了多种形式，如独唱独奏谱、重唱重奏谱、各种琴谱、乐队总谱、分谱等等。各种谱子又各有其功能，例如总谱，它把乐队的全部声响都记录在谱子里，专供指挥乐队和欣赏音乐时用；分谱是将乐队的总谱按照每件乐器、每个声部分别抄写的谱子，专供演奏者在乐队中演奏乐器时用。

    这样一整套既科学又复杂的记谱法是怎样形成的呢?

    在古代音乐时期，人们从流传下来的十余篇古希腊音乐手抄谱中可看到，当时已有一种“字母记谱法”，但同现在的记谱法没有任何联系。

    到了宗教笼罩着的中世纪，音乐变成了宗教的奴隶，教仪的建立，促进了音乐的发展。当基督教的音乐被罗马僧正格雷戈里一世改革后，被称为格雷戈里圣咏，统治中世纪的音乐700年之久 ......