咸阳八月，秋色宜人，长乐宫里的菊花正吐着幽香。丁外人却没有半点赏花的兴致。

    丁外人面目俊秀，风度潇洒，原是盖侯的门客。盖侯娶了汉武帝的女儿长公主，他背着盖侯与长公主眉来眼去，盖侯一死，两人做了露水夫妻。汉武帝归天后，长公主的胞弟汉昭帝即位，长公主更无所顾忌，竟把丁外人接进内宫，不久，丁外人对神仙般的皇宫生活觉得有点儿乏味，想封个一官半职，暗中托了左将军上官桀。丁外人正叨念，内侍进来禀报:“左将军在外求见。”

    丁外人把上官桀迎进“赏菊亭”，迫不及待问道:“拜托左将军之事，未知可有眉目?”

    上官桀摇摇头说:“老朽虽为丁兄力荐，但大将军霍光不允，他说当今选官，务必举贤。今朝皇上看重霍光，大小决策，皆由霍光定论。倘若长此以往，不仅丁兄得不到一官半职，恐怕你我都有杀身之祸 ......