清朝光绪年间，李鸿章在天津做直隶总督兼北洋大臣。他听说天津地方有张明山捏泥人，十分逼真，觉得很有意思。一天，他派人叫张老头进总督衙门给中堂的老太太捏个泥像。张明山心里很不高兴，可是又不能不去。

    张明山被摆弄了一阵，学好参见贵人的礼仪之后，才领去见李鸿章的老娘。张明山很快就在衣袖里捏好草样，拿出来，李鸿章一看大喜，连连夸赞，说捏的手艺很好，很象!张明山说，这是中堂老太太的像，拿回去要加工细作，保准满意，三日后送来。

    过了三天，张明山将人像送了去，果然栩栩如生 ......