程琳悄悄地不得不离开歌坛之后，第一个给了她扎实支持的，是部队的作曲家王付林。这是在一个人最需要帮助之时的帮助。他鼓励程琳把眼光放远些，不要停止每天的练声；他的爱人石秀娟经常在家里弹琴，陪程琳练唱。他专门为程琳作曲作词，让她试唱，坚定地相信这位小歌手总会有重展歌喉之日。

    还要提高文化素养，程琳认真地熟读唐诗宋词，每两天背一首。社会生活和社会现象并不象课本上、报纸上那样简单，程琳小小的年纪，开始懂得了社会主义初级阶段的复杂性，也开始学着观察周围的人们:谁是困难中的知己和事业上的知音；谁是冷若冰霜的路人和私心太重的过客。

    想不到，一位画坛大师在这个时刻成为程琳的知音。在李谷一的推荐下，他听了程琳的歌唱，甚为赞赏；他得知小歌手不能登台，深感遗憾。他铺开画纸，欣然命笔，只见画面上一只小鸟站在一块石头上引吭高歌，下面是一只螃蟹。他还题词曰:“小程琳歌声天才洋溢，大有前途，赠以勉之。李苦禅八十四岁，一九八二年。”想不到，精通画意的大师却能够领略音乐的真谛!

    论名，论才，李苦禅可以称得上才高望重，画坛一杰，论年龄，完全可以做程琳的爷爷。但是每当程琳去看苦老，进门和离去之时，苦老总是站立迎送，一点不摆架子，苦老的儿子李燕见状总是劝老父:“爸爸，她是个小孩嘛。”苦老依然我行我素，他大概觉得他面对的不单纯是一个幼辈，而是一个有才华的歌唱家。

    歌唱家屈才，苦老到处呼吁。他见到朱逢博，希望程琳能到上海拜上海歌坛的这位名家为师。他见到王昆，要这位女伯乐收下程琳。他知道其中有障碍，亲笔给有关方面的领导同志写信 ......