“天下第一关”，这五个大字，不知在多少人的脑海里留下难以磨灭的印象。

    据说是明宪宗成化八年(公元1472年)，镇守山海关的兵部主事，奉命邀请名手为山海关东门城楼题匾，书写“天下第一关”五个大字。应邀的人很多，写出来的字，都跟巍然屹立的雄关很不相称，朝那三丈多高的城楼上一挂，不是显得纤弱和轻浮就是笔锋呆板或繁赘；有的字近看还可以，远望就成了一块块墨饼。

    这时，有人建议兵部主事舍远求近，请本地两榜进士、大书法家萧显写匾。兵部主事早就听说此人架子很大，不轻易给人写字，连一副楹联都舍不得送他，可见傲气十足。他本来下决心不找他写，可惜一时又无第二个人好求，只得带着厚礼去托萧显写匾 ......