象其他许多著名科学家一样，查尔斯·达尔文长眠在(伦敦)威斯敏斯特教堂。离达尔文的墓穴几英尺远，有一块镌刻着他的头像的墓志。旁边，则是同样一块镂刻着不太为人所知的艾尔弗雷德·拉塞尔·华莱士的侧影的墓志。毋庸置疑，这两人理应一起受到人们的瞻仰。因为没有华莱士，达尔文或许永远发表不了他的进化论。

    华莱士不是学院出身。他进入社会之初，任过铁路测量员，但他酷爱甲虫。他在莱斯特郡工作时，结交了博学多识的业余甲虫学家亨利·贝茨。他们在莱斯特市10英里的范围内，搜集了千余种不同类型的甲虫。他们对博物学的研究热忱非常之高，便一起动身前往博物学家的圣地——南美洲的亚马孙河。

    华莱士在亚马孙河流域的考察活动很有趣，但一无所获——1852年在归途中，他乘坐的船只失火，其他的大部分搜集品都丢失了。他发誓，将来他要寻求对“物种问题”的答案。他认为，这个答案不是存在于非洲和南美洲那个古老的大自然熔炉中，而是存在于最近经历过自然界的剧烈变动的世界边缘地区。

    1854年4月，华莱士到达亚洲大陆的尖角——新加坡，此地东南2 ......