1982年国际卡拉扬指挥比赛在西柏林拉开了序幕。

    选手虽只有五十多名，但几乎荟集了世界各国青年指挥家的精英。

    汤沐海上场了，他象平时一样微笑地注视着自己面前这支庞大的管弦乐队，显得那样地轻松、自如。

    待一切嘈杂的音响平息之后，他的指挥棒轻轻一点，柴可夫斯基《罗密欧与朱丽叶幻想序曲》的优美旋律顿时回旋在大厅里。他那清晰的、富有层次的处理一开始就赋予了乐曲一种清新、优雅的色调。那抑扬顿挫、娴熟生动的指挥技巧与乐队配合得水乳交融；乐曲旋律的线条和音响的色彩把人们自然地带进了一个那么古老、那么优美，又那么生动感人的爱情传说中去……

    这是一个多么偶然的机会啊:

    一天，老师突然对他说:“卡拉扬指挥赛要在柏林举行，想去试试吗?”

    “当然。”可是继而一顿，“我已经三十二岁了，超龄两年，行吗”?

    “我们争取一下看看。”

    也许是由于侥幸，也许觉得中国人参加这项比赛还是第一次，也许评委会根本没有想过这个在慕尼黑刚刚学习两年的中国人对其他选手还会构成什么威胁，竟然破格批准了。

    此刻，听众们陶醉了，评委们陶醉了，汤沐海和整个乐队的演奏家们也陶醉了。

    真是意想不到的顺利，第一轮、第二轮汤沐海均以最优异的成绩使比分遥遥领先。

    顷刻问，卡拉扬指挥比赛出现了一个新奇的、令人震惊的谈话主题:中国人要夺标了!

    最后一轮的决赛就要开始了；

    一个音乐界的新星就要升起来了。

    这时，一位来自柴可夫斯基故乡的评委有些坐不住了，因为自己的选手夺冠的希望即将落空，他急不可待地直接向评委会发难了!理由很简单:汤沐海已超龄两年了。

    是的，这是事实。

    可是……，怎么解释呢?

    评委会的一位老音乐家叹息着:这样一个有才华青年，可惜音乐启蒙的时间晚点了 ......