清朝嘉庆年间，民间盛传着一句话，叫“和珅跌倒，嘉庆吃饱”。这是指嘉庆四年，和珅伏法，全部家产没入内库。和珅是谁?他是乾隆的宰相，势大财大:论势，比起明朝严嵩，也不见得逊色；论财，即使是西晋的石崇，也难敌他十分之一。那末和珅为什么有这样大的财势?后来又为何“跌倒”?欲知详情，请读:

    一、圆明园殊遇，小人受宠

    话说乾隆自登极以来，已过了十五个年头。在这十五年中，他以老祖宗康熙为楷模，雄心勃勃，着实也做了一番事业。近来因皇后新亡，不免心中烦闷。这一天，在宫监的怂恿下，乘御车到京郊圆明园去游玩解闷。

    这圆明园建筑华丽，景物千姿百态，巧夺天工，世称“万园之园”。十里名园，芳草如织，碧池清流，花树掩映，殿阁巍峨，亭台错落，真所谓是五步一楼，十步一阁，在冉冉的雾霭中看去，宛如仙境。

    这天乾隆来到园中，正当暮春季节，浮云淡荡，气候宜人。他登上土岗，习习轻风拂面而来，远近景色，尽收眼底，顿时感到心旷神怡。于是情不自禁地在园中这边逛逛，那边转转，不觉来到一座汉白玉砌成的小桥旁，这时，天空出日了大太阳。午后的阳光十分灼热；欲要遮阳，可偏偏随从们忘了携带御伞，乾隆生气地责问:“谁敢如此疏忽?”

    就在这个时候，随从中忽有人说道:“典守者不得辞其责。”乾隆听说话者语言文雅，便问道:“何人说话?”那人立即跪下来连连磕头。

    乾隆回头一看，眼前是个眉目清秀的文弱少年，这人好象早年什么地方见到过似的，但一下却想不起来。他怔怔地望了一会，又问道:“你是什么人?”那少年道:“奴才名叫和珅，是满洲官学生，前几天蒙恩在銮仪卫当差，恭奉万岁御舆。”

    乾隆“唔”了一声，心中却在思索……他见石桥下一泓清流，桥旁有株很大的柳树，一只燕子在树上匆匆飞过 ......