以身系国家之安危，是唐宪宗至文宗时的一位举足轻重的人物。旧史说他“用之则治，舍之则乱”。

    在中国历史上，无论是开国明君，还是中兴英主，其彪炳史册的文治武功，总是与一批贤明宰臣辅弼分不开的。唐宪宗元和(806-820)时，中央对割据藩镇的战争取得了很大胜利，号称“中兴”。佐助这一中兴事业的最著名宰辅就是裴度。

    裴度(765-839)，字中立，河东闻喜(今山西闻喜县东北)人。父、祖曾任过县丞、县令之类的小官。他本人自幼饱读经史，博览群籍，能诗善文。德宗贞元五年(789)进士及第，登宏辞科授校书郎，又以制策高等迁京畿尉，旋入为监察御史。他对其时藩镇跋扈，凌轹王室的局面痛心疾首，对宦官窃威弄权也忿懑不平。他决心为振兴王室而效劳。

    宪宗元和初年，在宰相武元衡、李吉甫的主持下，唐廷对闹事藩镇采取了严惩不贷的方针。西川刘辟、夏州杨惠琳、浙西李锜先后皆被平殄。但是，当时真正割据一方与朝廷分庭抗礼的是盘踞在两河地区的成德、卢龙、魏博、淄青、淮西等镇；他们擅地自专，不输贡赋，表里依托，桀骜不驯。代、德二朝曾多次弄兵玩侮朝廷，气焰十分嚣张。因此，能否制伏这些骄藩，乃是解决唐代藩镇割据问题的关键。可是，不仅大历、建中、贞元时的讨伐战争，朝廷均遭失败，而且元和四年(809)，朝廷发近二十万大军围剿成德镇，也以师老兵疲，饷费不继而告终。因而，是继续伐叛，扫平割据，还是偃旗息鼓、容忍了事，一直是元和一朝中央官僚内部矛盾斗争的焦点。

    元和七年(812)，魏博镇发生内讧。田弘正被立为留后，向朝廷输款效诚，表示“守天子法 ......