“推出午门斩首”之说，并未见之于正式的史籍记载，它只是一种民间的传闻。尤其是在一些历史小说和戏曲中，叙述此类情节的甚多，影响也很大。但它产生和流传的历史并不很长，大约是从明代才开始的。这是因为这个传说本身是与“午门”的历史相密切关联的，而宫门以“午”为名，根据确切的史籍记载，是属于元末明初的事情。

    自古以来，我国历代封建统治者莫不大修宫室，其中见诸史籍记载者，为数可达数百。但历考其门阙之名，在元代以前，则均未见有“午门”之称。到了元代，虽然在有些史籍记载内，出现了“午门”之说，但是详考《元史》及其他有关元代宫室方面的史籍，当年元大都内每一殿阙的名称，现在几乎都可以一一查证，而其中绝无午门之说。

    所以，关于元皇朝的宫门中究竟有无一个午门，我们目前似宜暂不肯定。但是，到了元末至正二十七年(1367年)，我国正史上正式出现了有关“午门”的记载 ......