四、泪洒宁寿宫，无可奈何

    当和珅权挟千官、富可敌国之日，正是康、雍、乾累朝元气被斫丧之时。那时候，奸佞弄权，忠言难进，吏治日坏，衰象渐露。就在这国事变幻的年月，却有一个人在冷眼旁观。此人是谁，就是乾隆的十五子颙琰。和珅做梦也没有想到，平时根本不放在眼里的一个小小的“十五阿哥”，后来竟会给他致命一击。

    盛世变迁，年复一年，乾隆在八十大寿之后，不觉又过去了四五年。一天，乾隆召集诸王大臣，准备立太子嗣位。别人听了倒没有什么，无非做些表面文章，奏请内禅还可从缓。然而和珅听了，脑子里“蓬格”一响，一颗心也提了起来。接着，他以三皇五帝的故事，引经据典，说明传位为时尚早；又从唐玄宗与肃宗父子的关系，反证做太上皇的不利。最后说:“圣上精气内聚，仙寿天成，再在位一二十年，也不能算多。”真可谓头头是道。照往日，乾隆一定会被和珅说得改变主意，可这一次他却无动于衷。只见乾隆将手一摆，略一思索后说:“你等不知朕心。朕六十年前登位，是丙辰岁，曾对天立誓，如得到上苍保佑，位满一个甲子⑥，必定传子，决不超越祖皇六十一年皇位。今岁乙卯，夙愿已偿，朕心足矣!”

    这一来，和珅不好再说。当下乾隆便命人在乾清宫“正大光明”匾额的后面取出密匣，当众打开 ......