因循守旧的人，眼睛总盯着过去，凡是没有先例的事情，他就会习惯地摇头:这是不可能的。我们正在建设的具有中国特色的社会主义，是没有先例的，是前人没有做过的事业。因此，不受先例束缚的“转变思考”，是我们时代需要的思维方法。我们需要——

    编者按:系川英夫是一位富于开拓和创新精神的日本著名科学家，他担任了包括美国总统里根在内的十几个国家元首的顾问，对一些国家的经济发展提出过重要的咨询意见。他的重要著作《一位开拓者的思考》，以漫谈的方式向人们介绍了改革者应有的思想方法和基本素质，本文是该书中的几个章节。

    先例为打破而存在

    在今天这样一个社会环境不断变化的时代里，无论是个人还是企业，如果不改变思想方法就无法适应这种变化而难于生存下去。几年前，我写了一本《思考的根本改变》。这本书成了畅销书，这句话也成了流行一时的话。仅此就足以说明，人们已经敏感地觉察到了时代和社会的变化。

    所谓适应变化，就是要有不拘泥于先例、陈旧的常识以及固定观念的“灵活性”。当然，这就意味着在前进时要冲破一切束缚。无论是先例也好，固定观念也好，都与陈旧的常识一样。过分拘泥于先例的人既不会在工作中发挥自己的主观能动性，也不会有任何创造力。企业更是如此，跟不上时代的变化便不可能继续生存下去。

    今天，之所以能使黑夜变得象白昼一样光明，应归功于托马斯·爱迪生发明了电灯。在此之前，人们谈到照明，想到的总是汽灯。如果人们被只能用汽灯照明这一固定观念束缚住的话，那么，无论到何时，都只能用汽灯照明，就不会出现电灯了。

    这个事例说明，用汽灯照明是当时的常识，是先例，而先例又不过是陈旧的常识而已。所以，所谓“转变思考”，就必须从不拘泥于先例开始。

    爱迪生留给我们的启示

    托马斯·爱迪生是位在一生中“将许多不可能变为可能”的人。他接二连三地实现了许多当时人们连做梦都未曾想到过的发明创造。因而，他终生都苦于同那些对他怀有极大反感并反对他的人周旋。

    爱迪生自传中的一段话记叙了他的心境:“我一生中的大部分时间都耗费在法庭和审判庭上了 ......