医学知识的贫乏是造成诊断错误的主要原因。科学家们指出，过去的医生，对许多历史著名人物的疾病的诊断是不可靠的。而今，他们试图用现代的医学知识，参照当时记载的历史名人身体情况和疾病症状的资料，重新给予“诊断”。下面是两个例子。

    拿破仑

    医生和历史学家最感兴趣的历史人物之一，是杰出的军事家、政治家拿破仑。拿破仑在年过四十后，出现了明显的精神和体力崩溃。拿破仑时代的医生便把它归结于他的严重的胃溃疡和皮肤病 ......