在明清以后的官场宦海中，官员乘坐的轿子如同其身上的官服一样，是品级秩爵的标记，也是权力和威严的象征。那么，我国古代什么时候出现轿子?原始的轿子又是什么样的?坐轿的风气又是什么时候开始和盛行起来的呢?

    唐代以前，我国陆路的主要交通工具是车舆马匹。轿子作为用人抬代替畜拉的坐载工具，则出现得比较晚。它的前身在汉魏时期叫步舆、载舆，形状十分简单，很象现在的木板担架，无非是一块稍呈长方形的木板，四角各多出一点作把手，乘者盘坐其上，由四人提着把手行走。由于这种步舆、载舆十分简陋，提的人又十分吃力，不能行远路，所以，使用不普遍。到了唐代，步舆、载舆从手提逐渐演变为肩抬，其名称也就叫作“肩舆”、“担子”(也称“檐子”) ......