系统论是本世纪四十年代由美籍奥地利学者贝塔朗菲创立的一门新兴学科。它是关于研究一切综合系统或子系统的一般模式、原则和规律的理论体系。目前，一般认为它应包括系统概念、一般系统理论、系统理论分论(如控制论、信息论、集合论、图论、区隔论、网络理论、对策论、自动机理论、判定论、排队论等)、系统方法论(系统工程、系统分析)以及系统方法的应用。

    系统论目前正以一种时髦的理论和科学哲学流派活跃于国际学术界，已成为西方五大科学哲学流派之一，也是现代科学技术革命所取得的重大成就之一。它从揭示系统的整体规律上，为解决现代科学技术和社会经济发展中的复杂系统问题，提供了新理论武器。

    贝塔朗菲于1932年和1934年接连发表《理论生物学》与《现代发展理论》，提出用数学模型来研究生物的方法和机体系统论概念，这是现代系统论的萌芽 ......