“室内乐”一词来源于意大利，原意是指在家庭演奏的音乐，后来是指在较小的场所演奏的各类重奏的音乐。

    室内乐的主要精髓在中世纪末期就已经存在了，中世纪的许多宗教音乐作曲家，象奥布瑞赫、衣沙克和魏拉尔等人的宗教音乐作品中，基本上已经具备了室内乐的主要特点。十七世纪的巴洛克音乐时期，出现了室内乐奏鸣曲和教堂用奏鸣曲，这是室内乐的基本形式。它发源于意大利，后来流传到欧洲其它国家，到了十八世纪的古典音乐时期，室内乐又出现了一种新的格式 ......