我国的古籍，浩如烟海，丰富异常。历经数千年，源远流长，极尽曲折。每每历史的变迁，朝代的更迭，兵燹的灾祸，统治者的专制，侵略者的践踏，都使书籍遭到一次又一次的厄运。现择其大者，简辑如下。

    秦始皇焚书坑儒

    始皇统一中国后，为巩固其封建王朝，采取极端愚民政策，公元前213年(秦始皇34年)某日，始皇在咸阳宫大宴群臣，席间博士淳于越主张学古法，行王道，施仁政，分封诸侯，遭到丞相李斯的反对。李斯认为，儒生以古非今，各尊私学，诽谤朝廷，惑乱人心，不利政令贯彻执行。他主张禁私学，焚诗书。秦始皇接受李斯建议，遂下令全国除秦史和博士官所藏书籍外，一切史书和民间所藏《诗》、《书》六艺、诸子百家书籍，概送官府烧毁。凡令下三十日不送者，判以徒刑，黥面并罚筑长城；凡聚读《诗》、《书》者斩首；以古非今者灭族；知情不报者同罪连坐，若学法令者，以吏为师。只有医药、卜筮和农艺书籍不予焚烧。并活埋了反对他的儒生460余人，历史上谓之“焚书坑儒”。焚书坑儒开文化专制主义的先例，自春秋战国以来积累下的诸侯史记、儒家经典、诸子百家等书，焚毁殆尽，有所谓“百家之传，至秦而绝”，古代很多书籍因此而失传，使书籍第一次遭受巨大的厄运。秦始皇焚书坑儒的目的，在于箝制思想，“以愚黔首”，“使天下无异议”。但“箝语燔书，奏欲愚其民，而不能愚陈涉。”(王应麟《困学纪闻》)秦始皇的专横暴戾不但未能挽救秦王朝的灭亡，反而导致了它的迅速覆灭，这就是历史的辩证法。唐代诗人章碣诗云:“竹帛烟消帝业虚，关河空锁祖龙居。坑灰未冷山东乱，刘项原来不读书。”这是对焚书坑儒的辛辣讽刺。

    项羽纵火烧秦宫

    秦所焚毁者只是民间私人的藏书 ......