斯巴达克刚起义不久。一次，他率领一千两百人的队伍，登上了一座名叫维苏威山的山顶。扎营完毕，突然有一个战士来报:“我们被前来围剿的约有三千多人的罗马军队包围了!”

    斯巴达克的脸色变白了。他询问了详情，心里产生了一种极其痛苦的感觉。他知道他们所在的山顶的一边是不可攀援的悬崖峭壁，还有一边则是幽黯的深渊；现在，剩下那两边的崎岖小径都已被罗马军队封锁住了。

    这支罗马军队的最高将领名叫克洛提乌斯。他个子不高，却长得十分雄健；而且有比较清醒的指挥头脑。此刻，尽管他已知道起义队伍好象“老鼠已进了笼子”，但又竭力想把对方从山顶上引诱下来，以便在有利于罗马军队的形势下与斯巴达克作战。

    冲下去与罗马军队作战，寡不敌众，形势显然是不利的；待在山上，可粮食最多只能支撑五六天，以后怎么办?斯巴达克默默地注视着敌方，他为起义队伍不顺的命运而感到万分焦虑。

    站在斯巴达克周围的那十几个指挥官，他们的心情也很沉重。大家沉默地站着，不知如何是好。

    过了一会，斯巴达克开口说道:“让我们一起循着这山顶的边缘走一周 ......