伦敦一百多年前就有地铁

    伦敦地铁有两大特点，其一是它不作通宵运行，其二，车票按程计价下车检票。伦敦地铁还有两项“世界之最”:它是最早修建的，第一条干线于1863年1月9日通车；它也是覆盖面最广的，仅车站就有250多个，铁轨总长超过1，200公里，装有130台巨型通风扇，气温常年保持在摄氏23度左右。它的年载客量虽然达5亿4千万人次，但比之巴黎、纽约和莫斯科还稍逊一筹，未能成为“世界之最”。

    伦敦地铁虽然资格老，有时难免给人“老态龙钟”之感，但也绝非没有新的建树。1971年建成的“维多利亚线”和1979年竣工的“欢乐佳节线”是伦敦推出的“最新产品”。近年经一次大规模整修，一些车站更是焕然一新。伦敦地铁的各个区域都以自己独特的风格和色彩迎接川流不息的乘客。例如，福尔摩斯的画像出现在贝克街站，柯南道尔笔下这位大名鼎鼎的侦探就住在这条街上。在维多利亚站，人们理所当然地会看到维多利亚女王的瓷砖浮雕。时髦的咖啡馆和妇女化妆品商店设在繁华地带的邦德街站，也是再合适不过的。

    伦敦地铁有许多站名耐人玩味。有的站名怪得令人难以捉摸，象“养公鸡站”、“天使站”、“大象站”、“城堡站”等。有些站名则象中国旧体诗中的对仗，如“伯爵院”(站)对“骑士桥”(站)，“国王叉道”(站)对“女王公园”(站)，“黑衣道修士”(站)对“白色礼拜堂”(站)，情趣幽雅，撩人诗兴 ......